Austrian Defence Lab

Dr. Leopold Schmertzing ist Sicherheits- und Verteidigungsanalyst sowie Experte für strategische Vorausschau.

Er ist Associate Fellow am Austrian Institute for European and Security Policy (AIES) sowie Non-Resident Fellow für strategische Vorausschau bei der Hellenic Foundation for European & Foreign Policy (ELIAMEP). Zuvor war er Programmchef des European Forum Alpbach (EFA) sowie Forschungsanalyst und politischer Berater im Europäischen Parlament. Darüber hinaus war er für die OSZE, das österreichische Außen- und Verteidigungsministerium sowie verschiedene Think-Tanks tätig.

Benedikt Schmidinger ist Manager im öffentlichkeitsnahen Sektor und Experte für strategische Kommunikation, Public-Affairs- und Politikberater.

Nach Stationen als Senior Consultant in der Kommunikationsberatung und selbstständiger Agenturgründer wechselte er 2020 in das Kabinett der österreichischen Europa- und Verfassungsministerin im Bundeskanzleramt, das er zunächst stellvertretend und zuletzt als Kabinettschef leitete. Seit 2025 ist er Generalsekretär des Europa-Forum Wachau (EFW), das er strategisch und programmatisch stark ausbaute.

Franz-Stefan Gady ist Militäranalyst, Politikberater und Autor mit Fokus auf die Zukunft der Kriegsführung.

Er ist Fellow am International Institute for Strategic Studies (IISS) in London und Adjunct Senior Fellow am Center for New American Security (CNAS) in Washington. Er berät Streitkräfte in Europa und den USA zu Strukturreformen und führte Feldforschung in Afghanistan, im Irak und in der Ukraine durch. Er ist Autor von „Die Rückkehr des Krieges“.

Foto: CNAS

Monika Köppl-Turyna ist Ökonomin und Direktorin des Wirtschaftsforschungsinstituts EcoAustria.

Ihre Forschungsschwerpunkte sind öffentliche Finanzen, Verteilungsfragen, Arbeitsmarkt und politische Ökonomie. Vor ihrer Bestellung 2020 war sie Senior Economist bei der Agenda Austria und Assistenzprofessorin am Lisbon University Institute. Sie ist Professorin an der Privatuniversität Schloss Seeburg und zählt zu den einflussreichsten ÖkonomInnen Österreichs.

Foto: Weinwurm Fotografie / EcoAustria

Michael Dóczy ist unabhängiger Berater für EU- und internationale Angelegenheiten mit Schwerpunkt europäische Außen- und Sicherheitspolitik.

Von 2020 bis 2024 war er EU-Botschafter in Bolivien. Zuvor war er im Kabinett von EU-Kommissar Hahn für die Ukraine zuständig, gehörte dem Aufbauteam des EAD an, leitete das Kabinett der stellvertretenden EAD-Generalsekretärin Helga Schmid und nahm an den Atomverhandlungen mit dem Iran teil. Seine Laufbahn begann er im österreichischen Bundeskanzleramt und im Außenministerium.

Foto: privat

Andreas Rast ist Medienmanager, Geschäftsführer der „Presse“ und ehemaliger Berufsoffizier des österreichischen Bundesheeres.

Seit 2022 verantwortet er das B2B-Geschäft des Medienhauses von der Vermarktung bis zum Veranstaltungsgeschäft. Innerhalb der Styria Media Group war er zuvor für die Kleine Zeitung und die Regionalmedien Austria tätig, seit 2015 in leitender Funktion für die „Presse“. Er gehört dem Beirat der TU Wien Academy an.

Foto: Stefan Gergely / STETER

Thomas Starlinger ist Generalmajor des österreichischen Bundesheeres und war Bundesminister für Landesverteidigung.

In der Übergangsregierung Bierlein leitete er 2019/20 das Verteidigungsressort. Zuvor war er Militäradjutant von Bundespräsident Alexander Van der Bellen und in der EU-Militärstruktur mit der Streitkräfteplanung befasst. Seit 2023 leitet er die österreichische Militärvertretung in Brüssel; seit 2025 berät er die österreichische Außenministerin in sicherheitspolitischen Fragen.

Foto: Bundesheer / BMLV

Werner Fasslabend ist Jurist, langjähriger Spitzenpolitiker und Präsident des Austrian Institute for European and Security Policy (AIES).

Von 1990 bis 2000 war er österreichischer Bundesminister für Landesverteidigung – die bislang längste Amtszeit in diesem Ressort – und richtete 1998 das erste EU-Verteidigungsministertreffen aus. Anschließend amtierte er als Dritter Präsident des Nationalrates. Von 2004 bis 2015 leitete er die Politische Akademie der ÖVP, deren Ehrenpräsident er ist.

Foto: Ralph Manfreda / AIES

Friedhelm Frischenschlager ist Jurist, Politiker und überzeugter Europäer.

Von 1983 bis 1986 war er österreichischer Bundesminister für Landesverteidigung. Als Mitbegründer des Liberalen Forums war er dessen erster Bundessprecher und von 1996 bis 1999 Abgeordneter zum Europäischen Parlament. Für die OSZE leitete er im Kosovo die Abteilung für Demokratisierung. Er ist Vizepräsident der Europäischen Bewegung Österreich.

Foto: Franz Johann Morgenbesser / Wikimedia Commons, CC BY-SA 2.0

Gustav Gressel ist Militäranalyst mit Schwerpunkt auf Russland, Osteuropa und europäischer Verteidigungspolitik.

Er ist Senior Lecturer und Researcher an der Landesverteidigungsakademie des österreichischen Bundesheeres. Von 2014 bis 2024 war er Senior Policy Fellow am European Council on Foreign Relations (ECFR) in Berlin. Zuvor arbeitete er im Büro für Sicherheitspolitik des Verteidigungsministeriums und diente als Offizier im Bundesheer. Er promovierte in Strategischen Studien.

Foto: seesaw-foto.com / ECFR

Velina Tchakarova ist geopolitische Strategin und Gründerin der Beratung FACE.

Ihre Arbeit widmet sich strategischer Geopolitik, globalen Systemverschiebungen sowie europäischer Sicherheits- und Energiepolitik. Zuvor leitete sie das Austrian Institute for European and Security Policy (AIES). Sie ist Mitglied des Sicherheits- und Strategieausschusses der Wissenschaftskommission des Verteidigungsministeriums und prägte den Begriff „DragonBear“ für die strategische Partnerschaft zwischen China und Russland.

Foto: Christoph Kleinsasser

Christian Strohal ist Diplomat und ausgewiesener Experte für Menschenrechte und multilaterale Sicherheit.

Von 2003 bis 2008 leitete er das OSZE-Büro für demokratische Institutionen und Menschenrechte (ODIHR) in Warschau. Anschließend war er Ständiger Vertreter Österreichs bei den Vereinten Nationen in Genf und bei der OSZE in Wien. 2016/17 wirkte er als Sonderbeauftragter für den österreichischen OSZE-Vorsitz.

Foto: Andi Bruckner / Austrian Centre for Peace

Walter Feichtinger ist Brigadier i. R. des österreichischen Bundesheeres und Präsident des Center für Strategische Analysen (CSA).

Von 2002 bis 2020 leitete er das Institut für Friedenssicherung und Konfliktmanagement an der Landesverteidigungsakademie. Zuvor beriet er das Bundeskanzleramt in sicherheits- und verteidigungspolitischen Fragen und kommandierte das Panzerbataillon 10. Er ist Mitbegründer der International Society of Military Sciences und war 2025/26 stellvertretender Vorsitzender der Wehrdienstkommission. 2021 verlieh ihm der Bundespräsident den Berufstitel Professor.

Foto: Center für Strategische Analysen (CSA)

Rainer Münz ist Demograf und Experte für internationale Migration und demografische Alterung.

Von 2015 bis 2019 beriet er die Europäische Kommission im European Political Strategy Centre zu Migration und Demografie. Zuvor leitete er die Forschungsabteilung der Erste Group und lehrte als Professor an der Humboldt-Universität zu Berlin. Heute ist er Associate Faculty am Complexity Science Hub und unterrichtet an der Diplomatischen Akademie Wien.

Foto: Complexity Science Hub (CSH)

Wilhelm Molterer ist Vizekanzler a. D., Vorsitzender des Boards von GLOBSEC und Präsident der ÖGfE.

Von 1994 bis 2003 war er Bundesminister für Land- und Forstwirtschaft, 2007/08 Vizekanzler, Finanzminister und Bundesparteiobmann der ÖVP. Danach war er Vizepräsident der Europäischen Investitionsbank und leitete den Europäischen Fonds für strategische Investitionen. An der Spitze des Boards von GLOBSEC, einem europäischen Thinktank für Sicherheit und Außenpolitik, steht er seit 2021; seit 2026 ist er zudem Präsident der Österreichischen Gesellschaft für Europapolitik (ÖGfE).

Foto: Österreichische Gesellschaft für Europapolitik (ÖGfE)